Вошедшие в сборник исследование о языке Шекспира и две монографические работы о крупнейших представителях английского реализма XVIII в. - Фильдинге и Стерне - являются попыткой дать более или менее полное освещение вопросам, мало разработанным в нашей научной литературе. Четвертый очерк, завершающий сборник, посвящен Диккенсу, которого Маркс причислял к "блестящей школе реалистов в Англии, наглядные и красноречивые описания которой разоблачили миру больше политических и социальных истин, чем это сделали все политики, публицисты и моралисты вместе взятые".