Сборник «Античная новелла» составлен из избранных новелл древнегреческих и римских писателей V в. до н. э. — V В. Н. Э. Эта книга первая попытка ознакомления украинского читателя с лучшими образцами античной новеллистики - начальной стадии развития европейской новеллистической литературы.
«Листи темних людей» — визначна пам’ятка німецької літератури початку XVI ст., яка являє собою сатиричний твір, написаний латинською мовою видатними гуманістами К. Рубеаном, У. фон Гуттеном і, як гадають, іншими нібито від імені кліриків (за традицією, автори не вказуються). Листи-пародії висміюють неуцтво, тупість, релігійний фанатизм і моральну убогість богословів і церковників, викривають пороки папського Рима, дармоїдство і розпусту ченців.
Твір римського письменника Апулея (бл. 124 — бл. 180) — найбільш відомий з античних романів, які дійшли до наших днів, про побут і звичаї римської провінції другого століття нашої ери.
Видатний англійський політичний діяч, мислитель, письменник-гуманіст Томас Мор (1478—1535) у своєму знаменитому творі «Утопія», що започаткував жанр утопічного роману, малює картину ідеального соціального устрою.
Помітне місце в історії соціалістичних ідей займає «Місто Сонця» — не менш відомий твір Томмазо Кампанелли (1568—1639), італійського письменника-гуманіста, в якому також показано ідеальне суспільство без приватної власності.