Жития христианских святых в течение многих веков служили образцами поведения для верующих. Святых считали заступниками, ходатаями за грешных людей перед престолом всевышнего. По убеждению верующих, святого можно сжечь, сварить в кипящем олове, изрубить на куски, но он оживет, он может исцелять от любых болезней, спасать от смерти и даже возвращать украденные вещи. Стараясь поразить воображение верующих, служители культа не стеснялись в выдумывании небывалых чудес, якобы совершенных святыми, мучений и пыток, перенесенных ими за дело божье. О том, как создавались культ святых и их жития, рассказывается в предлагаемой читателю книге видного советского ученого-историка А. Рановича. Впервые книга была издана в 1931 году под названием «Происхождение христианского культа святых» и пользовалась заслуженной популярностью.
Предлагаемая вниманию читателей брошюра Р. Кирхгофа является переводом с немецкого издания, вышедшего в ГДР в 1959 году.Автор брошюры останавливается на ряде проблем, стоящих в центре внимания естественных и общественных наук и являющихся ареной ожесточенной борьбы между материализмом и религией.В брошюре подробно рассказывается об уловках современных идеологов протестантизма и католицизма, пытающихся спасти религиозную веру от победоносного шествия естествознания и коммунизма. Специально рассматривается вопрос о реакционной роли религии в общественной жизни наших дней, о цопытках идеологов в рясах примирить «царство божие» и социализм в интересах сохранения капиталистического рабства. Хотя брошюра посвящена идеологической борьбе между наукой и религией в странах буржуазного Запада, она будет с интересом прочитана и советским читателем, так как многие приемы приспособления к новому являются общими и для западного христианства, и для православия.Написанная просто и лаконично, брошюра окажется полезной для пропагандистов и агитаторов, ведущих работу в области атеизма.Перевод Г. ТРЕГУБОВА