Захватывающие суровые истории про приключения Смока Беллью и его партнеров составляют наиболее знаменитый цикл произведений Джека Лондона. Впервые эти рассказы про золотоискателей начали публиковаться в журнале «Космополитен» в июне 1911 года и подогревали неослабевающий интерес публики в течение почти года, до мая 1912 года. Истории про полную опасностей жизнь на приисках Клондайка в данном сборнике проиллюстрированы великолепными рисунками Антона Отто Фишера. Он был членом Общества иллюстраторов и Американской федерации искусств. Все свои работы Фишер посвящал морю или драматической борьбе человека с могучими силами природы.
Бóльшая часть книги посвящена Смоку (Кристоферу) Беллью — интеллигентному юноше из типичной буржуазной семьи, которого жажда приключений толкнула на полный смертельных опасностей путь отчаянных золотоискателей, покорителей Клондайка. Писатель утверждает, что именно в подобных испытаниях закаляется характер и проявляются истинные качества человека.