Этот замечательный труд великого русского естествоиспытателя В. В. Докучаева явился ответом ученого на засуху и неурожай 1891 г. и последовавший за ними голод, который охватил практически все степные и лесостепные районы России. Располагая обширнейшими данными о естественно-исторических условиях черноземной полосы, В. В. Докучаев разработал уникальный проект преобразования природы степей с учетом изменений, произошедших под влиянием хозяйственной деятельности человека. Этот проект он подкрепил обстоятельным анализом геологических, геоморфологических и гидрологических особенностей степной зоны, комплексной характеристикой почвенного покрова, растительности и животного мира.
ОГЛАВЛЕНИЕ: В.В.Докучаев в борьбе с засухой - В.Р.Вильямс и З.С.Филиппович (5). Предисловие (21). Глава I. Последняя страничка в геологии России вообще и южных степей в особенности (23). Типы ледниковых образований (27). Типы морских осадков (35). Типы отложений древней суши (37). Глава II. Устройство поверхности и воды наших степей (41). Глава III. Почвы степей: чернозем, лесные земли, солонцы и пр. (55). Глава IV. Растительность степей (65). Степи (прерии) (67). Леса степные и плавенные (71). Солончаковая растительность (77). Глава V. Фауна степей (83). Глава VI. Климат степей (91). Глава VII. Способы упорядочения водного хозяйства в степях России (99). Вода (106). Почва (106). Климат (107). Вместо заключения (111).