В книге рассматривается история зарождения и расцвета популярного в пушкинскую эпоху жанра русской классической поэзии, ориентированного на античные традиции. На материале творчества таких поэтов, как К. Н. Батюшков, А. А. Дельвиг, Е. А. Баратынский, А. С. Пушкин и многие другие, показано приобщение русской лирики к античной, прежде всего древнегреческой, поэтической культуре. Вкратце представлена дальнейшая судьба антологического жанра, его трансформация в русской поэзии «серебряного века».
В книге раскрываются основные особенности пушкинского художественного мышления, анализируются центральные темы его творчества; Автор подходит к Пушкину как к глубокому художественному философу, читая творения которого «можно превосходным образом воспитать в себе человека» (В. Г. Белинский). Прослеживается глубокое своеобразие пушкинской эстетической позиции, не совпадающей ни с концепцией «чистой поэзии», ни с декабристскими взглядами на задачи искусства. В позднем творчестве обнаружен удивительный и неповторимый синтез ренессансно-гуманистических идей и народно-православных традиций, делающий Пушкина основоположником новой русской литературы.
В настоящем сборнике впервые собраны антологические стихотворения русских поэтов - особая форма подражаний древним, представленная как переводами из древнегреческих и латинских поэтов, так и знаками в духе античности. Особенно популярен этот жанр был в золотой и серебряный века русской поэзии, а наиболее замечательные его образцы дали такие поэты, как Батюшков и Баратынский, Милтон Майков и Бунин, Мережковский и Анненский, Вячеслав Иванов и Мандельштам, Вагинов и Волошин.