Все очерки, собранные в этой книге, при всей мозаичности тем и сюжетов так или иначе касаются одного главного сюжета — бытия власти. Эта власть столь же неуловима и непостижима, сколь неодолима и вечна, и весьма нелегко определить, что есть власть и где есть власть… Ибо власть, будь то власть государственная или патриархальная, видимая или невидимая, воплощенная в назойливых, бесконечно тиражируемых символах или замершая во всех порах, «складках» общества, имеет тысячи ликов, множество масок и достаточно древнюю традицию мистификации общества; она улавливает человека, располагает его вдоль своих силовых линий, манипулирует им, опираясь на отработанные и постоянно видоизменяемые технологии властвования, но сама при этом ускользает от понимания, заставляя нас «видеть слова, а не механизмы власти».