О деяниях сыновей Императора, как славных, так и постыдных, слагают легенды. Но почти ничего не известно о самом загадочном из них — Альфарии. Ибо никто не сравнится с повелителем Альфа-Легиона в умении запутать собеседника. Его склонность к секретности и природная хитрость привели к тому, что даже обстоятельства встречи Альфария с отцом и братьями доныне оставались загадкой. Но как отличить, где кончается обман и начинается истина, если история рассказана устами змеи?
Галактика, истерзанная опустошительной войной, уже бессчетные тысячелетия не знает покоя. Выживать в ней значит сражаться, процветать — значит покорять. Некогда гордые миры лежат в руинах, сокрушенные вероломными полководцами или гнусными деспотами-чужаками. Человечество, устрашенное неудержимым натиском Губительных Сил, стоит на пороге небытия. Надежд не осталось. И все же многие люди с оружием в руках дают отпор кошмарным врагам. Благородные герои Империума выступают на бой, пока загадочные инквизиторы изучают мрачные тайны своей невежественной эпохи. Среди ужасов сорок первого тысячелетия праведные владыки бьются с волевыми тиранами, чтобы решить, кто из них достоин унаследовать Галактику!
На борту корабля «Кейко» собрались контрабандисты, наемники и искатели приключений, путешествующие от планеты к планете в поисках очередной работенки. Никто из членов экипажа не любит говорить о своем прошлом, но однажды прошлое настигает капитана Икабода Дрифта. Давняя тайна вынуждает его отправиться в секретный рейс к Старой Земле. Однако, соглашаясь, капитан даже не подозревает, какой именно груз ему предстоит доставить и какие страшные последствия это может за собой повлечь.