Эта книга — последний фундаментальный труд академика Л. В. Черепнина (1905—1977). Основываясь на широком круге тонко интерпретированных источников, автор последовательно освещает историю сословно-представительных учреждений России XVI — XVII вв. Возникновение, развитие и упадок земских соборов автор рассматривает в связи с эволюцией общественно-политического строя страны и предлагает свою концепцию сословно-представительной монархии в России. Труд Л. В. Черепнина имеет особую научную и политическую значимость в связи с его политической направленностью против концепций современной буржуазной науки, отрицающей наличие в России выраженных традиций сословного представительства, сводящих ее общественно-политическую структуру к основанному на грубой силе деспотизму.
