Книга посвящена социально-экономическому развитию Китая от Крестьянской войны тайпинов до японо-китайской войны. В работе рассматриваются сельское хозяйство, крестьянские промыслы, городское ремесло, торговля, денежное обращение и кредит. Основное внимание уделено кризису китайского феодализма, росту капиталистического уклада и влиянию мирового рынка. В книге показаны становление иностранного сектора, возникновение фабричной промышленности, генезис китайской буржуазии и экономическая политика цинского правительства.