Роберт Хардинг Уиттекер (профессор университета в Итаке, США) принадлежит к числу наиболее известных экологов мира. Его книга «Сообщества и экосистемы», выдержавшая за рубежом уже два издания, представляет собой общее руководство по исследованию экологических проблем. Работа P. X. Уиттекера отличается от аналогичных публикаций тем, что написана ботаником, и поэтому проблемы экологии охарактеризованы в ней на основе изучения растительных сообществ. Основное внимание автора привлекли следующие вопросы: стабильность популяций, структура, состав и продуктивность сообществ, сообщество и среда, баланс веществ в экосистемах.
Книга насыщена новым фактическим материалом, в ней много ценных и оригинальных идей, имеющих общебиологическое значение, она дает четкое представление о современном состоянии и успехах экологии. Текст хорошо иллюстрирован.
Книга будет полезна и специалистам, и начинающим исследователям. Может быть использована в качестве учебного пособия.