Повесть Рубинштейна является первой попыткой не только в нашей, но и в иностранной литературе подойти к тайпинскому восстанию с позиции пролетариата.
Тайпинское восстание (Восстание тайпинов) (1850—1864) — крестьянская война в Китае против маньчжурской империи Цин, в состав которой входил Китай, и иностранных колонизаторов. Лидером восстания был христианин Хун Сюцюань, который создал Тайпинское Небесное Царство — независимое китайское государство, существовавшее одновременно с маньчжурской империей Цин.