Книга И. А. Гильденштедта, участника знаменитой «академической» экспедиции, является ценнейшим источником по истории, исторической географии, этнографии, археологии, лингвистике и экономике Кавказа последней трети XVIII в. В 1790-х гг. она была опубликована на немецком языке П.-С. Палласом. Настоящее издание — первый перевод на русский язык всего комплекса историко-этнографических и лингвистических материалов И. А. Гильденштедта по Кавказу. При подготовке издания использованы дневники ученого, хранящиеся в С.-Петербургском филиале Архива РАН. Труд И. А. Гильденштедта, составивший, по оценке специалистов, «целую эпоху» отечественного кавказоведения, представляет несомненный интерес для историков, этнографов, лингвистов, а также специалистов, занимающихся историей науки.