Работа принадлежит перу акад. Б.Д. Грекова, одного из крупнейших советских историков, выдающегося исследователя исторического прошлого нашего народа. В доступной, популярной, но в то же время строго научной форме автор освещает основные моменты истории русского крестьянства с древнейших времен до середины XVII в. Многолетняя исследовательская работа Б.Д. Грекова в этой области предопределила то, что в небольшой по объему книге он смог дать общую схему истории русского крестьянства и четко охарактеризовать основные ее этапы. Автор подробно излагает историю крестьянства как класса феодального общества, особо выделяя при этом такие проблемы, как значение территориальной общины, появление крупной феодальной собственности на землю, роль внеэкономического принуждения в процессе формирования феодально-зависимого населения и т.д. Автор внимательно рассматривает положение русского крестьянства в период феодальной раздробленности и образования Русского централизованного государства. Важное место в книге занимает исследование проблемы развития барщинного хозяйства и законодательного оформления в России крепостного права. Большое внимание в работе уделяется освещению классовой борьбы в деревне на всех этапах развития феодальных отношений. Использовав при написании работы как архивные материалы, так и монографические труды, автор сумел изложить материал живо и интересно. Книга рассчитана на широкие круги читателей, интересующихся историей нашей Родины, и может служить учебным пособием для студентов.
