Порівняно невеличкий роман «Сум'яття вихованця Терлеса» — це зразок музілівських «душевних пригод», які виринають у всіх творах автора. Тут уповні розкривається інтерес Музіля до психології особистості, а сам сюжет роману несподівано нашаровується на ширшу драму краху Австро-Угорської імперії, що в колізіях головного героя ілюструє двоїсту сутність буття.