Среди множества популярных книг по теории относительности книжка Бореля займет одно из первых, если не первое место. Автор с редким мастерством и ясностью излагает в ней те основные вопросы физики и геометрии, которые привели современную науку к теории относительности, вопросы о происхождении и смысле наших представлений о пространстве и времени. Читатель этой книжки, надо надеяться, поймет, что теория относительности не является праздным и вредным измышлением отвлеченного ума, но есть естественное развитие наших знаний о пространстве и времени и представляет не отрицание результатов Галилея, Ньютона и других великих творцов точной науки, а дальнейший шаг по пути, по которому шествовали и они. В бытность свою в Париже проф. В. А. Костицын известил о предстоящем выходе его книги на русском языке, и Борель указал те изменения, которые он желал бы внести в русский перевод; они сделаны.
Книга посвящена яркой жизни и разносторонней деятельности Эмиля Бореля (1871-1956) - одного из известных французских математиков нового времени. Подробно рассказано о ставших классическими его открытиях в теории аналитических функций, теории расходящихся рядов, теории меры и интеграла, теоретической арифметике, о работах Бореля по теории вероятностей и ее приложениях, о его основополагающем вкладе в теорию стратегических игр. Большое внимание уделено организаторской, литературной и политической деятельности Бореля, дискуссиям, которые он вел со своими современниками - философами, биологами, математиками. Книга рассчитана на широкий круг читателей - математиков, механиков, физиков и всех, интересующихся историей математики и естествознания.