Перший том "Щоденників" охоплює значний часовий період - з 1943 по 1967 роки, коли до Олеся Гончара вже прийшла світова слава і всенародна любов. До другого тому увійшли записи, зроблені з 1968 по 1983 роки, коли в Україні безжально нищилось все передове і правдиве, організовувались показові процеси над інакомислячими, плюндрувалися культурні пам"ятки, посилювався наступ на рідне слово. Саме в цей час маховик політичних репресій і принижень прокотився і по авторові забороненого роману "Собор". Однак тяжкі моральні випробування не зломили духу письменника - він залишився вірним своїм життєвим і громадянським принципам. До третього тому "Щоденників" увійшли записи, зроблені за останні десять років життя - з 1984 по 1995 роки. Перебудова, Чорнобиль, розвал Союзу, проголошення незалежності України, прагнення українського народу до волі - усе це знайшло відбиток у творчості Олеся Гончара, який ніколи не стояв осторонь суспільних інтересів і одним з перших виступив за державну незалежність України.
