Знаменитая драма Кальдерона, наиболее сложная в философско-художественном отношении. Дата написания остается спорной (1632-1635 гг.?). Поставлена на сцене в 1635 г. и опубликована в Мадриде: "Parte primera de Comedias de Don Pedro Calderon de la Barca".
Сюжет драмы восходит к легенде о Варлааме и Иосафате, христианской адаптации жития Будды.
Однако у драмы есть и другие источники. Это "русская тема", события гражданской войны на Руси в XVII в.