Дополненное и переработанное издание книги крупнейшего зоолога, лауреата Нобелевской премии Нико Тинбергена. В ней дается краткий очерк развития науки о поведении животных, освещаются основные биологические закономерности и механизмы поведения, рассказывается об эволюции и приспособительном значении поведения.
Книга выходит в серии большеформатных красочных книг о природе, в которой на протяжении 1971—1976 гг. выходили «Популярная экология», «В мире растений», «Птицы», «Млекопитающие» и др. Великолепный иллюстративный материал, простая манера изложения делают книгу доступной самому широкому кругу читателей.