После ошеломительных событий «Новой надежды» новоиспеченные герои восстания - начинающий джедай Люк Скайуокер, контрабандист Хан Соло и отважная принцесса Лея Органа, мстящая за уничтоженную родную планету, - обнаруживают себя в центре галактического конфликта. Взорвав «Звезду Смерти», Альянс повстанцев нанес Империи решительный удар, но Палпатин и Дарт Вейдер по прежнему опасные противники. Выстоят ли против них Скайуокер, Соло и принцесса? Люк талантлив и храбр, но он еще не умеет пользоваться Силой, которой обладает. Хан не питает иллюзий по поводу участия в чужой войне, и его упрямый нрав становится еще одной проблемой для Леи, которая пытается удержать Альянс на плаву.
В это же время Мара Джейд - ей всего восемнадцать лет, и до судьбоносной встречи с Люком еще далеко - служит своему владыке в качестве Руки Императора. Она распутывает нити заговора, ведущие к высокопоставленным персонам, и старается при этом лишний раз не попадаться на глаза Дарту Вейдеру.
Повстанцы - не единственная проблема Империи. Имперский штурмовик Дерик ЛаРон, чья вера в Империю серьезно пошатнулась после жестокого уничтожения Алдераана, вместе с четырьмя братьями по оружию уходит в бега...
