При жизни Марсель Пруст (1871-1922) не был широко известен, несмотря на престижную Гонкуровскую премию, присужденную ему в 1919 году за роман «Под сенью девушек в цвету», и орден Почетного легиона (1920). Великим писателем его признали только после смерти, и с тех пор жизнь, личность и творчество М. Пруста начали изучать, окружая его имя легендами и мифами. В нем видели завсегдатая великосветских салонов, одного из последних денди «прекрасной эпохи» — и затворника, тяжело больного человека, в наглухо закрытом кабинете из последних сил трудившегося над книгой «В поисках утраченного времени».
О Прусте написано много: статьи, исследования, мемуары... И каждый автор по-своему пытался разгадать заключенную в этом человеке тайну, понять и объяснить завораживающую привлекательность написанного им. В нем видят философа, тонкого психолога и непревзойденного стилиста.
В своей книге о Прусте Клод Мориак обильно цитирует его переписку и тексты, позволяя читателю самому услышать шум прустовского «утраченного времени».
