В сборник вошли впервые переиздающиеся произведения первой половины XIX века — фантастические повести Ф. Ф. Корфа (1801–1853) «Отрывок из жизнеописания Хомкина» и В. А. Ушакова (1789–1838) «Густав Гацфельд», а также рассказ безвестного «Петра Ф-ъ» «Колечко». Помимо идеи вмешательства потусторонних и инфернальных сил в жизнь человека, все они объединены темой карточной игры.
Русские альманахи: Страницы прозы / Сост., автор вступ. статьи и примеч. В. И. Коровин. — М.: Современник, 1989. — 558 с. — (Классическая б-ка «Современника»).
Первую треть XIX века великий русский мыслитель и критик Виссарион Григорьевич Белинский назвал «альманашным периодом» в русской литературе. В сборник включены лучшие произведения представителей русского сентиментализма и романтизма, публиковавшиеся в начале девятнадцатого столетия в альманахах — от «Аонид» Карамзина до «Северных цветов» Дельвига и Пушкина и «Полярной звезды», издававшейся декабристами.