Настоящий том состоит из двух книг. Первая книга включает три раздела.
В первом разделе — «Из неизданного» — собраны созданные в годы войны, но по различным причинам не появившиеся в печати литературные произведения разных жанров, художественные и публицистические, законченные и незавершенные. Здесь представлены рассказы, очерки, главы из повестей, памфлеты, стихи, киносценарии, статьи М. Шолохова А. Суркова, К. Симонова, К. Федина, Н. Тихонова, А. Довженко, B. Вересаева, К. Паустовского, Д. Кедрина, C. Гудзенко, Г. Николаевой и других видных советских художников слова. Наряду с произведениями известных писателей здесь дано и несколько образцов поэтического творчества фронтовиков, не являвшихся профессиональными литераторами.
Второй раздел тома — «Слово писателей в боевом строю» — отражает большую и разностороннюю деятельность наших писателей в качестве военных корреспондентов и сотрудников центральных, фронтовых, армейских и дивизионных газет, а также их работу на радио, в «Окнах ТАСС», их участие в пропаганде среди войск противника. Значительное место в этом разделе занимают воспоминания журналистов, редакторов и писателей (Н. Панова, И. Сельвинского, Н. Новоселова и др.). Из литературных документов тех лет здесь особый интерес представляют материалы к докладу А. Фадеева и творческий отчет А. Сурикова.
Третий раздел содержит отклики читателей (главным образом, читателей-фронтовиков) на некоторые популярные произведения военных лет. Среди этих откликов письма к И. Эренбургу и Н. Тихонову, а также стихи читателей поэмы А. Твардовского «Василий Теркин», содержащие оценку «книги про бойца», советы ее автору, попытки продолжать рассказ о полюбившемся герое.
Настоящий том рассчитан не только на специалистов-литераторов и историков, но и на широкий круг читателей.
Том богато иллюстрирован. В качестве иллюстраций использованы произведения художников-фронтовиков, фронтовые фотографии, заснятые писателями и фотокорреспондентами, кадры из документальных фильмов, снимки с редких изданий военных лет и т. п.
