Граф А. А. Игнатьев – генерал-майор Российской императорской армии и генерал-лейтенант Красной Армии, прослужил на военной службе 50 лет. С 1908 года работал по линии разведки военным агентом (атташе) в Дании, Швеции и Норвегии, где наладил разведывательную работу, прежде всего против Германии и Австро-Венгрии. В 1912–1917 годах – военный агент во Франции; одновременно представитель русской армии при французской главной квартире. Представлял Россию на первой межсоюзнической конференции держав Антанты в Шантильи в июле 1915 года, участвовал как член российской делегации и в ряде последующих конференций 1915–1916 годов. Обо всем этом он подробно и честно в своей книге.
Воспоминания графа А. А. Игнатьева повествуют о судьбе офицера Русской императорской армии. Автор подробно описывает свое обучение в кадетском и пажеском корпусах, говорит о днях, проведенных в Николаевской академии Генерального штаба, делится мыслями о трагической Русско-японской войне.
Судьба графа в начале XX века немногим отличалась от большинства его сослуживцев по Русской императорской армии, но революционные потрясения круто изменили его жизнь и взгляды.
Русский военный дипломат генерал А. А. Игнатьев военную службу начал еще в прошлом веке. После победы Октября стал на сторону революции. Долгое время он работал в торгпредстве во Франции, служил в Советской Армии.
В своей книге автор рассказывает о жизни русской и иностранных армий, о деятельности военно-дипломатических кругов России в конце XIX — начале XX веков, а также о русско-японской и 1-й мировой войнах. В книгу внесены незначительные уточнения редакционного характера.
Записки графа А. А. Игнатьева повествуют о периоде Первой мировой войны. Накануне войны полковник Игнатьев был назначен на должность военного агента во Франции. Так молодой полковник оказался в самом эпицентре европейских событий.
В своих воспоминаниях автор рассказывает о встречах с членами французского правительства и представителями союзных армий, размышляет и критически разбирает те или иные промахи русского и союзного командования.
Книга «Роковые дни. 50 лет в строю» является продолжением воспоминаний А. А. Игнатьева «На фронте. 50 лет в строю».