Книга петербургских историков посвящена актуальной в современной отечественной исторической науке теме — взаимоотношениям Руси и России с различными кочевыми образованиями, от племен аваров и печенегов до государственных структур степей Поволжья и пустынь Средней Азии, с которыми в силу своего геополитического евразийского положения Россия всегда соседствовала. В книге подробно и вместе с тем доступно для широкого круга читателей рассматриваются этапы взаимоотношений двух миров — степного (кочевого) и земледельческого (оседлого).