Среди исторических романистов начала XIX века не было имени популярней, чем Лев Жданов (1864 - 1951). Большинство его книг посвящено малоизвестным страницам истории России. В шеститомное собрание сочинений писателя вошли его лучшие исторические романы - хроники и повести. Почти все не издавались более восьмидесяти лет. Во второй том вошли историческая хроника в двух повестях `Стрельцы у трона` (`Русь на переломе`, `Отрок - властелин`) и историческая повесть - хроника `Венчание затворницы`.
Знаменитая повесть французского писателя, поэта и переводчика XVIII в. Жака Казота «Влюбленный дьявол» впервые публикуется полностью, с предисловием автора. Текст повести в переводе Л. Г. Жданова предваряет эссе из книги «Иллюминаты» французского прозаика XIX в. Жерара де Нерваля, в котором рассказано о жизни Казота и его литературном творчестве. Издание содержит многочисленные примечания, которые помогают оценить все детали текста. Книгу украшает более двухсот выразительных рисунков талантливого французского графика XIX в. Шарля-Эдуарда де Бомона.