Печатается по изданию С. Петербург 1875 год.
Несколько слов от автора:
Записанные мною «Беседы» представляют общедоступную историю Астрономии, начиная с той эпохи, когда халдейские иерофанты наблюдали звезды с высоты Вавилонской башни, и до настоящего времени, когда человеческий гений раскрыл тайны творения и узнал истинные законы существования вселенной. Первобытная древность Астрономии, происхождение небесной сферы и созвездий, взгляды древних на строение мира, астрология, небо язычников и небо христиан, формы, придаваемые земному шару до Христофора Колумба, религиозное и научное мнение о строении неба до Коперника, мнимые путешествия на небо, по земле и даже в таинственные края того света, и т.д., и т.д. - вся эта научная и ученая панорама представляет необъятное зрелище, в котором видна, так сказать, вся душа и жизнь человечества, с ее стремлениями и бессилием, с ее лихорадочным любопытством и томлением, с ее вечным неотступным желанием до всего дойти, все узнать, надо всем властвовать.
Пусть же эта популярная история Астрономии заставит каждого читающего понять и изумиться великости ученых работ человеческого ума, могучий гений которого сумел проникнуть во все тайны строения вселенной! Пусть это эхо с берегов моря отзовется в душе образованного человека и пробудит в нем любовь к величественной науке, которая оповестила нам всю гармонию и прелесть творений природы!
Париж. Сентябрь 1872 года.
