Земля поражена вирусом чумы, передающейся половым путём. Разработанные средства борьбы с эпидемией дают человеку не больше десяти лет жизни, к тому же вирус постоянно мутирует. Секс-полиция устраивает ежегодные проверки людей, заражённым выдаются чёрные карточки. Их ссылают в спецзоны, из которых невозможно убежать.
Доктор Ричард Бруно вывел антивирус, вырабатывающий иммунитет к любым штаммам Чумы. Но на его пути встала компания «Сатклифф», поскольку распространение лекарства от всех штаммов сразу повлечет за собой гибель компании, живущей на продаже лекарств от какой-то конкретной разновидности вируса.
Американский писатель Норман СПИНРАД родился в 1940 году, закончил колледж в Нью-Йорке. Первый его роман появился в 1966 году, а на сегодняшний день из-под его пера (или, как теперь принято говорить, «из его текстпроцессора») вышло почти два десятка книг, среди которых романы (фантастические и не только), два сборника рассказов, рекомендации писателям («Как остаться в живых»). С 1980 по 1982 год был президентом Ассоциации американских писателей-фантастов.
В одном из своих интервью Спинрад как-то сказал, что писать вообще стоит только о пяти вещах — «о сексе, о любви, о власти, о деньгах и о переменах в человеке», что он и делает, вызывая порой резкие отзывы и обвинения в «чрезмерности», но, тем не менее, всегда оставаясь популярным.
© из журнала «Фантакрим MEGA 1992'6», 1992 г.
