Новейшая история Франции исключительно своеобразна и драматична. С 1940 года по 1958 Франция трижды меняла свой государственный строй, переходя от "третьей республики" к "режиму Виши", а затем к "четвертой" и "пятой республикам". Книга английского историка и журналиста А. Верта, прожившего во Франции 25 лет, представляет подробную и систематическую историю её внутренней и внешней политики времен оккупации и послевоенного периода, основанную как на личных впечатлениях и общении с политическими и военными деятелями, так и на исторических источниках.