Токомбаев А. Мы были солдатами. Повести. Авториз. перевод с киргиз. С. Шевелева. M., «Молодая гвардия», 1974. 320 с. 75 000 экз.
Повесть «Мы были солдатами» — о сложном времени начала двадцатых годов в Средней Азии, о первых комсомольцах-киргизах и их участии в борьбе за новую жизнь, о рождении писателя. Повесть «Время летит» — о первом художнике из киргизов.
Имя Аалы Токомбаева, академика и народного писателя Киргизии, достаточно хорошо известно читателям, он один из основателей киргизской советской литературы, за его плечами пятьдесят лет писательского труда. Новая повесть А. Токомбаева «Мы были солдатами» в определенной степени автобиографична — как и его герой, автор начинал писательский путь «в самые первые годы Советской власти, когда враг хватал за ворот, а волк — за полу одежды». Это рассказ об удивительном и драматичном времени — начале двадцатых годов в Средней Азии, когда победила уже Советская власть, но не была еще до конца побеждена власть баев и духовенства, когда комсомольцам приходилось спорить с муллой и знать для этого коран и шариат.
Герои повести «Мы были солдатами» — первые комсомольцы-киргизы, курсанты САКУ, своеобразного рабфака для молодежи Туркестанского края. Сюжет повести драматичен: тут и трагедия восстания 1916 года, и приключения,, то страшные, то веселые, и борьба комсомольцев за новую жизнь, и наконец, рождение под впечатлением этих событий писателя в юноше-комсомольце. Повесть «Мы были солдатами» можно назвать рассказом о рождении одного из первых писателей Киргизии; вторая повесть, вошедшая в книгу, «Время летит» — рассказ о молодом живописце, о рождении первого художника республики, солдата армии искусств.
