Первый том труда "История Византии" охватывает события с середины IV до середины VII века. В нем рассказано о становлении и укреплении Византийской империи, о царствовании Юстиниана и его значение для дальнейшего развития государства, о кризисе VII в. и важных изменениях в социальной и этнической структуре, об особенностях ранневизантийской культуры и международных связях Византии с Западом и Востоком.
Последний период византийской истории обеспечен историческими источниками значительно лучше, нежели предыдущий. Это не удивительно, ибо в XIII–XV вв. люди писали больше, чем в раннее средневековье, да и то, что было написано позднее, сохраняется, как правило, лучше. Именно к этому времени относится основная часть неопубликованных произведений византийских писателей — множество писем и речей, хранящихся в разнообразных архивах. Напротив, археологические материалы, памятники эпиграфики, сфрагистики, нумизматики XIII–XV вв. сохранились в сравнительно малом количестве и не играют существенной роли для изучения поздневизантийской истории.
Автор определяет понятие «цивилизация» как совокупность функциональных связей между культурологическим, правовыми, социально-экономическими и политическими факторами, образующие устойчивые во времени тенденции. Подробно рассматривается византийское право прецедентов, регламентировавшие некоторые отношения земельной собственности. Анализируется, в какой мере восточно-христианская патристика и византийское богословие оказывали влияние на формирование и функционирование социума, являясь причиной его сакрального характера. Показано, каким образом восточно-христианские идеи божественной энергии и синергии определяли понимание византийцами ряда проблем социальной и экономической политики властей. В рамках византийской цивилизации происходило, как показано далее, переосмысление с христианских позиций понятий античной философии, истории. Для философов, историков и более широкого круга читателей