Выдающийся австрийский писатель Стефан Цвейг вошел в литературу в конце прошлого века. Его идейно-творческое развитие было сложным. Противоречия той эпохи, когда империалистические хищники закончили раздел мира и готовились к его переделу в ходе новых войн, когда волны шовинизма, социал-патриотизма и расизма захлестывали духовную жизнь Европы и Америки, могли быть распутаны и объяснены лишь на основе научного учения социализма. Однако далеко не каждый художник той эпохи владел методом историзма в его марксистском воплощении. Духовные противоречия, утопизм в понимании судеб человечества, попытки подняться "над борьбой" классов -антагонистов, поиски некоего "третьего пути", который привел бы человечество к социальной гармонии, минуя революцию,- все это в той или иной мере было характерным для значительной части творческой интеллигенции Западной Европы, России и Америки.
