Главное достоинство книги - достоверность и честность. Особый интерес вызывают повесть В.Мануйлова "Штрафники на Черной речке" и мемуарная проза М.Косинского, ранее не публиковавшиеся по идеологическим соображениям. В очерках И.Грунского, Л.Вегера, С.Школьникова раскрывается внутренний мир человека на войне, его понимание сути солдатского долга, процесс освобождения от страха, всего наносного, низкого, что было в нем до крещения огнем.
Книга адресована прежде всего молодежи, не знающей всей правды о Великой войне.