Мемуары единственной женщины, входившей в ЦК кадетской партии - главной либеральной силы в Российской империи в начале XX века. Тыркова-Вильямс была масоном и входила в «Аврору» - смешанную ложу, где были и женщины, более того, где женщины играли первенствующую роль.
Тыркова-Вильямс написала книгу в глубокой старости, в конце 1940-х годов. Автор воссоздает историю российского парламентаризма от учреждения 1-й Госдумы в апреле 1906 года до роспуска 4-й после Февральской революции 1917 года. С позиции прожитых лет она ставит трудные вопросы и пытается сама на них ответить. Почему потерпел поражение первый в истории России опыт парламентаризма? Какова мера ответственности кадетских лидеров за провал либерально-демократических реформ? Были ли неизбежны и оправданны Февральская и Октябрьская революции? Отчасти ответы подсказывают политические портреты представителей блестящей плеяды русских либеральных реформаторов той поры: B. Маклакова, С. Муромцева, П. Струве, Д. Шаховского, А. Шингарева и многих других, с кем А.Тыркову-Вильямс связывала общая борьба.
Книга впервые вышла в свет в издательстве имени Чехова в Нью-Йорке в 1952 году.
Ариадна Владимировна Тыркова-Вильямс родилась 13 ноября (ст. ст.) 1869 года в Санкт-Петербурге в старинной новгородской помещичьей семье. Училась в Санкт-Петербурге вместе с Надеждой Константиновной Крупской. Вышла замуж за инженера-кораблестроителя Альфреда Николаевича Бормана; от этого брака родились сын Аркадий и дочь Соня.
Работала в штате ярославской газеты «Северный край», существовавшей в виде акционерного общества, основными пайщиками которого были кадеты. В 1904 году арестована за попытку контрабанды 400 экземпляров журнала «Освобождение» Петра Струве. Бежала в Швецию, оттуда в Германию.
После амнистии, объявленной Манифестом 17 октября 1905 года, возвратилась в Россию. Вышла замуж за британского журналиста и разведчика Гарольда Вильямса.
С 1918 года в эмиграции в Англии. В 1930-е годы в рижской газете "Сегодня" публиковала очерки жизни русской эмиграции.
В 1951 году переезжает в Америку. Умерла в Вашингтоне 12 января 1962 года.
