Сборник содержит конкретные исследования, объединенные общей задачей выявить роль буддизма в общественной, экономической и культурной жизни стран Центральной и Восточной Азии. Вводятся в научный оборот свежие материалы, добытые непосредственно авторами в ходе их исследований.
Сборник посвящен важной теме — формам бытования, месту и роли в общественной жизни рабовладельческого уклада в странах средневекового Востока. Во многих странах Востока рабство сохранялось практически до XX в., оказывая влияние на социальные структуры и общественное сознание. Материалы сборника показывают, что, несмотря на специфику форм бытования рабства в странах и регионах Востока в средние века, чмогут быть прослежены и общие закономерности. Исследования важны и в плане изучения комплекса причин социально-экономической отсталости Востока в новое время.
Ответственные редакторы О. Г. БОЛЬШАКОВ, Е. И. КЫЧАНОВ