Монография посвящена анализу культурной ситуации, в которой жили и творили английские литераторы XVIII века, с одной стороны, и тому жизненному выбору, который они сами осуществляли, творчески осмысляя свою судьбу, с другой. Литературный быт представлен в истории наиболее известных кружков, клубов и салонов эпохи. Литературные нравы – в письмах, дневниках и мемуарах Аддисона, Поупа, Ричардсона, Джонсона, Стерна и Честерфилда, раскрывающих их отношение к религии, творчеству и
честолюбию, любви и дружбе, славе и богатству, деньгам и смерти, то, как они выстраивали собственную биографию.