В основу данного сборника легла книга «Искусство жить» и другие рассказы» (1981). События иных историй этой книги вполне реальны, других - фантастичны, есть здесь и просто сказки; но их объединяет в единое целое очень важная для Гарднера мысль - о взаимной связи искусства и жизни, о великом предназначении Искусства.
Гарднер Д. Искусство жить: Рассказы/Пер. с англ. Сост. Г. Орехановой. Предисл. Н. Анастасьева. — М.: Известия, 1984. — 256 с. (Библиотека журнала «Иностранная литература»)
Разнообразные по своей тематике и стилистике, рассказы этого сборника объединяются в единое целое убежденностью писателя в страстном, земном характере искусства, и их общее оптимистическое звучание — при всем трагизме отдельных ситуаций — рождено неистребимой верой писателя в Искусство, чья сила способна преодолевать страдание, объединять людей, действенно утверждать добро.