Книга посвящена неизвестным аспектам истории взаимоотношений великого князя Петра Федоровича (будущего императора Петра III) и великой княгини Екатерины Алексеевны (будущей Екатерины II), крайне важных для понимания царствования как императрицы Елизаветы Петровны, так и пяти следующих российских императоров. Рассмотрена судьба ряда династических документов от момента написания до тайной отправки в Лондон и публикации у Герцена. Дается объективная оценка личности Герцена и мотивов его издательской деятельности, а также П. И. Бартенева, М. П. Погодина и князя П. В. Долгорукова как наиболее вероятных поставщиков Герцену материалов Екатерины II и Петра III.Книга является 75-й по счету в книжной серии «Россия забытая и неизвестаня», выпускаемой издательством «Центрполиграф» совместно с Российским Дворянским Собранием. Как и вся серия, она рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся отечественной историей, а также на государственных и общественно-политических деятелей, ученых, причастных к формированию новых духовных ценностей возрождающейся России.
Все очерки, помещенные в этой книге, в своей сущности затрагивают одну тему – смерть Петра III. Это событие имеет как научную, так и идеологическую стороны, которые часто перемешиваются. Говоря о последней, следует заметить, что смерть Петра Федоровича совпала с узловым пунктом развития России – началом царствования Екатерины Великой. С него, второго важнейшего этапа после Петра I, начинается стремительное усиление нашей Родины. Как в прошлом, так и в настоящем далеко не все в Европе были довольны таким ходом событий. С самого 1762 года началась компания дискредитации Екатерины II и ее ближайших сподвижников. Недруги великой императрицы пытались и пытаются представить процесс преобразования в нашей стране в XVIII веке как результат цепи злодейств (как, впрочем, и всю историю России до 1917 года). Продолжает появляться много работ и популярных книг, в которых Екатерину II называют убийцей своего мужа, безнравственной и распутной женщиной. Но так ли все было на самом деле?