Невыдуманные рассказы были написаны Леонидом Городиным (1907—1994) в 60‑е годы прошлого века.
В событиях, сюжетных линиях «Одноэтапников» — реальные, тяжелые жизни и судьбы заключенных, работавших на лесозаготовках, стройках Воркутлага. Все это Городин пережил сам, отбывая наказание. К рассказам прилагается небольшой словарь упоминаемых слов из лагерного обихода.