Жаркая летняя ночь. В студии провинциальной радиостанции DJ, который слишком любит звук своего голоса. Он думает, что его ждет очередная скучная смена, пока в полуночный эфир не начинают звонить мертвецы. Содержит нецензурную брань.
В петербургской Коломне стоит дом. За ним — старинный сад. А в том саду — фонтан со статуей балерины. Хозяин дома недавно умер, прошептав перед смертью: "Пляшет… Пусть она пляшет…" Его наследники приглашают сыщика Владимира Корсакова разгадать тайну зловещего фонтана, но расследование приводит его в прошлое, к событиям, которые лучше не ворошить.
Губернский город С. потрясен убийством преподавателя гимназии. Коллежский регистратор Черкасов, волею случая возглавивший расследование, еще не представляет, какие темные тайны и пороки скрывала жертва. В поиски убийцы вовлечено партикулярное лицо – друг Черкасова, учитель Павел Руднев, недавно переехавший в город С.
Губернский город С. застыл в предвкушении. И есть отчего затаить дыхание – вот-вот откроется новый театр, развеяв провинциальную скуку. Но прямо в разгар репетиций на сцене происходит убийство. Помощник пристава Константин Черкасов приступает к расследованию по полицейской линии. Его лучший друг, учитель Павел Руднев, втянут в круговорот событий из-за безоглядной любви к молоденькой артистке. Но как найти убийцу среди актеров, для которых сокрытие истинных мотивов под маской чужих мыслей и желаний подобно второй натуре?