Известный итальянский писатель и кинорежиссер рассказывает о природе и населении островов Тихого океана.История происхождения океанийцев, их материальная и духовная культура, открытие и колонизация островов европейцами, современные изменения в жизни островитян, нарушение экологического единства природы, связанное с вторжением европейской «цивилизации», — все эти и многие другие вопросы освещает автор.
Куиличи хорошо известен советскому читателю по книге и фильму «Голубой континент». Уже в первой книге он показал себя тонким наблюдателем природы и талантливым писателем. В течение десяти лет Куиличи побывал во многих африканских странах. При этом он старался избирать пути, по которым до него не проходили европейцы. Результатом этих странствий явилась книга «Тысяча огней».
Книга делится на три части: «Огни пустыни», «Огни саванны», «Огни леса». В каждой автор воспевает африканскую природу, ее своеобразие. С большой симпатией он пишет о местных жителях, с которыми его сводила судьба, насыщает книгу интереснейшими этнографическими сведениями.