Столетний старик — главный редактор журнала «Наука и мысль» — ждет визита дьявола: ведь много лет назад он продал нечистому душу в обмен на разрешение начальства создать журнал.
Но повесть — не о чертях и не о бессмертии, а о старости, ответственности, подлинных и мнимых ученых.