Олег Васильевич ВОЛКОВ родился 21 января 1900 года в Петербурге. Учился в Тенишевском училище — кстати, одновременно с будущим писателем Владимиром Набоковым.
В двадцатые годы после смерти отца и старшего брата вместе с братом-близнецом Всеволодом стал главою семьи, кормильцем младших сестер, братьев и матери. Работал в Москве, в дипломатической миссии Нансена, переводчиком в Комитете помощи голодающим.
В 1928 году был незаконно репрессирован. Двадцать семь лет провел в тюрьмах, лагерях и ссылках. В 1955 году реабилитирован.
После освобождения занялся литературным трудом. В шестидесятые годы появились его переводы с английского, французского и на французский. Им переведены два тома книги А. Боннара «Греческая цивилизация», мемуары Э. Эррио «Из прошлого. Между двумя войнами», книга «Ренуар», написанная сыном художника, романы О. Бальзака и Э. Золя.
Известен как автор повестей «В конце тропы», «В тихом краю», рассказов, воспоминаний, многочисленных очерков о защите природы и памятников архитектуры. Одним из первых в середине шестидесятых годов выступил в «Литературной газете» в защиту Байкала (статья «Туман над Байкалом»).
Автор книг: «Чур, заповедано!» (1976), «Каждый камень в ней живой» (1985), «Все в ответе» (1986), «Избранное» (1987), «Век надежд и крушений» (1989).
