Книга посвящена истории развития механики в России с первой четверти XVIII в. до Великой Октябрьской социалистической революции. Показан вклад русских ученых в разработку многих актуальных проблем механики, в частности в механику дискретных систем и абсолютно твердого тела, теорию устойчивости и автоматического регулирования, баллистику, гидро- и аэродинамику и др.
Книга состоит из очерков, популярно излагающих историю эволюции теоретической механики от античности до наших дней. Она включает очерки античной механики, механики средневекового Востока и Европы эпохи Возрождения, механики XVII — XX вв. Отдельные главы посвящены достижениям механики в России и СССР. В книге рассматриваются классические понятия массы, силы, импульса, скорости, ускорения и т. д.