Еще не так давно "легендарные революционеры и полководцы" Дыбенко и Котовский украшали ряды героев гражданской войны. Но жизнеописания этих людей, построенные по "классической" советской схеме, являли собой лишь цепь недомолвок и фальсификаций. Автор знакомит читателей с биографиями 14 участников революции и гражданской войны. Тогда в одночасье по воле партии бандиты превращались в революционеров, уголовники становились во главе полков Красной Армии, прославленные командармы топили в крови восстания обездоленных, а партийные перевертыши успешно трудились в ЧК. Наряду с фигурами известными на страницах книги впервые появились "высокой пробы" авантюристы, о которых ни слова нет в советских изданиях, – бандитка Маруся, атаманы Волох, Божко, Коцур, генерал Сокира-Яхонтов и другие.
Настоящая книга посвящена неизвестным аспектам истории формирования уникальных атаманских режимов в годы Гражданской войны в России. Вопреки всем мифам Красная армия не только «строилась», но и постоянно разваливалась в те смутные времена. Казачьи атаманы, оказавшиеся вначале в стане «красных», поднимали народные бунты, крестьянские вожди Поволжья и Украины объявляли свое воинство «вольными казаками» и под лозунгом: «Земли и воли!» громили «коммунию».
На страницах настоящей книги читатель встретит славных атаманов, которых советская пропаганда окрестила «демонами»: атаман Антонов, Зеленый, Григорьев, Булах-Банахович, Рогов, Серов и многие другие. Да, казачий дух наполнял старые мехи и проливался на землю не вином, а кровью: казачий эксперимент по строительству «новой юли» был потоплен, проигран, а память о нем уничтожалась десятилетиями. Но пора трезво взглянуть на события тех лет и достойно оценить попытки свободолюбивого казачества противостоять «красной угрозе».