Коллективная монография, посвященная актуальной в современной исторической науке теме монаршего двора, отразила формирование в литературе его нового образа как важного властного института и своеобразного микрокосма средневекового общества, связанного с ним прямыми и обратными связями.
В материалах книги представлены организационная история и политическая активность двора, реализованные в его публичных функциях и во влиянии на власть личностных неформальных отношений придворного сообщества.
Показана роль двора в качестве своеобразного театра презентации власти и центра культуры.
Книга является первым в советской литературе исследованием дворянства предреволюционной Франции. В монографии анализируются дворянство как сословие и общественный класс, его место в идейно-политической борьбе XVIII в. во Франции, отношение к идеологии и культуре Просвещения. На материалах предвыборных дворянских наказов Генеральным штатам 1789 г. воссозданы социально-политическая программа дворянства, характерные черты его общественного сознания.