Монография является первой в отечественной литературе попыткой проследить процесс становления японского буддизма, проанализировать объективные и субъективные факторы социально-политического и культурного характера, определившие облик этой идеологии на Японских островах, выяснить специфические черты, которые приобрел буддизм в Японии, его роль в обществе и влияние на формирование общественной мысли и культуры страны. Приведены выдержки из трудов Нитирэна, Догэна, Эйсая и других трактатов, излагающих основы учений.
Подробно анализируются версии проникновения буддизма на Японские острова, процесс его адаптации к местным условиям, роль правящего дома и крупных родов во «внедрении» буддизма в японское общество раннефеодального периода, восприятие новой религии различными социальными группами. Выявляются специфические черты, которые буддизм приобрел в Японии, рассматривается превращение его в государственную идеологию, выделяются и характеризуются этапы становления и укрепления буддийской церкви, ее взаимоотношения с государственной властью. Специальная глава посвящена каноническим текстам, сыгравшим главную роль в формировании японской буддийской традиции в рассматриваемый период и характеристике учений шести нарских школ.
В сборнике предпринята попытка сформулировать некоторые общие основы взаимоотношений буддийской общины и государств стран Дальнего Востока начиная с проникновения буддизма в эти страны и до конца XVIII в. Работа делится на две части: одна касается практических взаимоотношений сангхи и государства, другая — разрешения этой проблемы в теоретическом плане. Все статьи основаны на богатом источниковедческом материале.
Первая в отечественной науке монография, специально посвященная истории средневековой буддийской философии в Японии. В первой части книги раскрываются особенности формирования и развития буддийской философии в средневековой Японии, выявляются этапы японизации буддизма. Во второй части приведены переводы философских произведений средневековых японских мыслителей-буддистов: Кукай – «Трактат о двух учениях: явном и тайном», Догэн – «Сёбо-гэндзо: драгоценная зеница истинного закона», Нитирэн – «Трактат об истинном-почитаемом как средстве постижения сути бытия», Синран – «Сущность Трактата об единственно-вере».