Книга содержит исследование китайского ремесленного производства (текстильного, железоделательного, керамического, бумажного, художественных промыслов), славившегося высоким мастерством ручного труда; рассматриваются технические и организационные особенности ремесла, его развитие. Автор затрагивает проблему возникновения мануфактур. Обширный фактический материал почерпнут из ранее неиспользованных средневековых источников, частично собранных автором в КНР.