В книге собраны многолетние исследования автора, посвященные истории русского языка и русской культуры XVIII – начала XIX века. В центре внимания находится фигура В. К. Тредиаковского. В ряде работ рассматриваются отношения между Тредиаковским и его современниками (такими, как Феофан Прокопович, Кантемир, Ломоносов, Сумароков, Адодуров) и отражение его творчества в позднейших спорах Карамзина и Шишкова и их последователей. Таким образом, книга посвящена не одному Тредиаковскому, но именно Тредиаковский является ее основным героем. Собранные в книге работы (монографии и статьи) печатаются в исправленном и в ряде случаев дополненном виде.