Монография является первой в отечественной литературе попыткой проследить процесс становления японского буддизма, проанализировать объективные и субъективные факторы социально-политического и культурного характера, определившие облик этой идеологии на Японских островах, выяснить специфические черты, которые приобрел буддизм в Японии, его роль в обществе и влияние на формирование общественной мысли и культуры страны. Приведены выдержки из трудов Нитирэна, Догэна, Эйсая и других трактатов, излагающих основы учений.
Книга А.Морриса — это сборник новелл из японской истории, посвященных людям, которые доказали «что в жизни существует нечто гораздо более значимое, чем материальное изобилие и преследование собственных эгоистических интересов». Этот трагический образ обреченного на поражение героя, демонстрирующего величие духа в безвыходной ситуации, является частью великой древневосточной культуры.